Projet Forêt-Faune-Populations en Ouganda

Le projet FoFauPopU, Forest, Fauna, Population in Uganda, se situe à l’extrême Nord du Parc national de Kibale en Ouganda. Co-financé par le Fonds Français pour l’Environnement Mondial et les institutions membres porteuses du projet à hauteur de 2 879 000 d’euros, il a débuté en 2018 et doit se terminer à la fin de l’année 2023.

Pourquoi le Parc national de Kibale en Ouganda ?

Le Parc national de Kibale (PNK) géré par l’Uganda Wildlife Authority (UWA) est situé dans l’ouest du pays et renferme au sein de ses 795km2 de forêt tropicale une biodiversité exceptionnelle. Il est célèbre pour les 13 espèces de primates qui y vivent, et notamment les chimpanzés. Outre les primates, le parc comporte également une soixantaine d’espèces de mammifères et plus de 335 espèces d’oiseaux. La végétation variée de Kibale offre par ailleurs différentes variétés d’habitats pour la faune, allant de la forêt tropicale humide à la forêt tropicale sèche ou encore à la savane.

Cependant, depuis le XXème siècle, cette zone a été fortement dégradée :

• D’une part du fait des activités agricoles autour du parc (monoculture intensive du thé, petits jardins vivriers et plantations de plantains) contribuant à la déforestation, réduisant la biodiversité, polluant sol et rivières et contribuant au développement de malformations faciales chez les chimpanzés et les babouins ;
• D’autre part du fait des prélèvements illégaux au sein même du parc de ressources végétales et animales, associés à un sentiment d’injustice de la part des riverains qui y sont interdits d’accès depuis 1993 et qui considèrent cette aire protégée comme source de pauvreté et de malnutrition.

Ces éléments font pression sur les écosystèmes et alimentent les conflits humain-faune, par ailleurs renforcés par l’augmentation de 300% de la densité de population autour du parc en 30 ans.

Les prémices du projet FoFauPopU

Depuis 2008, le projet pour la Conservation des Grands Singes (PCGS) et le Muséum national d’histoire naturelle (MNHN) étudient les chimpanzés et leur écosystème à Sebitoli. La station de recherche et d’étude de Sebitoli implantée dans le parc a été ouverte en 2015 et a permis par la suite d’employer à l’année des travailleurs ougandais issus des villages voisins pour mener des actions de conservation, de sensibilisation ainsi que des projets de développement et de réduction du conflit Homme-animal en complément des activités de recherche.

Les études réalisées dans le cadre de Sebitoli Chimpanzee Project ont montré les différentes conséquences des conflits entre humains et faune :

• Les éléphants, babouins et chimpanzés pillent quotidiennement les champs et les jardins des agriculteurs ce qui engendre pauvreté et malnutrition pour les communautés locales
• 1/3 des chimpanzés ont des amputations des membres à cause des pièges posés pour capturer du petit gibier.
• 25% des chimpanzés et de nombreux babouins présentent des malformations faciales du fait des sociétés de thé et des petits producteurs qui font usage d’intrants chimiques en bordure du parc. L’usage de tels produits représente également une menace pour la santé des usagers de ces territoires et des utilisateurs d’intrants.

Pour rétablir l’équilibre bouleversé dans et autour du parc, le projet FoFauPopU a vu le jour pour promouvoir un développement agricole durable et une gouvernance concertée de la zone, dans le but de réduire les conflits entre la faune sauvage et les communautés riveraines.

Quels sont les objectifs du projet ?

Le projet s’articule autour de trois grands objectifs :

• Renforcer la gouvernance collective et participative des communautés riveraines du PNK ainsi que leur coordination avec l’UWA à travers :
  • La mise en œuvre d’activité de renforcement de la gouvernance des communautés villageoises périphériques du parc
  • Le renforcement de l’intérêt vis-à-vis du parc national et des chimpanzés
  • Le renforcement de l’efficacité des services environnement/social du sous-comté
  • La création et l’accompagnement de comités environnementaux et sociaux des 6 villages
  • Le renforcement de la coordination des actions en périphérie du PNK avec l’UWA
  • Le renforcement de la gouvernance des communautés villageoises du PNK avec le PCGS

• Rétablir l’harmonie entre faune et humains au moyen de :
  • La mise en œuvre d’actions collectives pour repousser les éléphants dans la partie nord du PNK
  • L’extension des clôtures de ruches pour repousser les éléphants
  • L’identification des cultures biologiques non appétentes pour la faune sauvage dans une logique de réduction des conflits humains-animaux
  • Le suivi de l'efficacité de nouvelles activités d'atténuation des conflits entre les humains et les animaux sauvages et de l'impact de l'exposition aux polluants chimiques sur la santé humaine et de la faune
  • La coordination des efforts de recherche du projet en lien avec les conflits hommes-animaux pour assurer la cohérence globale, la diffusion scientifique et la vulgarisation

• Développer et valoriser des filières agricoles biologique par le biais de :
  • La réalisation d’une étude de faisabilité technique et économique des activités agricoles génératrices de revenus et de protéines dans les villages
  • Le développement d'activités agricoles génératrices de revenus avec les comités environnementaux des villages
  • La sensibilisation des sociétés productrices de thé en bordure du PNK à l'agroécologie
  • L’accompagnement de la certification et commercialisation de thé biologique dans les zones périphériques de Kibale
  • L’accompagnement de l'accès au marché biologique et au commerce équitable des produits issus des activités génératrices de revenus et des cultures de substitution

Tout cela doit également se faire grâce à la coordination de toutes les parties prenantes.

Résultats et perspectives

En 2019, 113 pièges ont été retirés par l’équipe anti-braconnage du Sebitoli Chimpanzee Project et la géolocalisation des activités illégales a permis de renforcer les efforts dans les villages se trouvant à proximité.

Le PCGS a également contribué à renforcer l’intérêt vis-à-vis du parc national et des chimpanzés à travers l’organisation d’activités auprès des écoles et des villages. Des campagnes de ramassage de déchets plastiques ont également été organisées dans l’enceinte du parc.

Le projet se termine fin décembre 2023 mais continuera à être porté sur le terrain, notamment par l’UWA et le MNHN. Depuis 2012, un mémorandum d’entente a été signé entre l’UWA, le MNHN et l’Université Makerere et a montré une très bonne dynamique en termes de recherche et de conservation des chimpanzés menacés en tenant compte du contexte local de forte pression humaine. La collaboration a été reconduite en 2023 pour mener à bien d’autres actions, notamment en lien avec l’agroforesterie, l’atténuation des conflits, la réduction des zoonoses, la diminution de la pollution ou encore la contribution au développement.